¿Usás protector solar sólo en verano? El error que puede dañar tu piel todo el año

La imagen es casi un reflejo universal: el protector solar aparece en el bolso de playa junto a la lona y las ojotas. Y es que muchos asocian su uso exclusivamente a los días de sol intenso, calor y vacaciones, pero esa costumbre es uno de los errores más caros para la salud de nuestra piel.

La radiación ultravioleta no se toma descanso, y protegerse de ella es una necesidad diaria, no estacional.

El sol no descansa: un enemigo invisible también en invierno

Creer que la piel solo está en riesgo bajo el sol radiante del verano es una idea peligrosa. La realidad es que estamos expuestos a la radiación solar todos los días, sin importar si el cielo está nublado, si llueve o si las temperaturas son bajas.

Existen dos tipos principales de rayos ultravioleta (UV) que afectan la piel:

• Rayos UVB: Son los principales responsables de las quemaduras solares y el enrojecimiento. Su intensidad varía según la estación y la hora del día.
• Rayos UVA: Penetrantes y silenciosos, estos rayos atraviesan las nubes y los vidrios. Son los causantes del envejecimiento prematuro y están presentes con una intensidad constante durante todo el año.

Por esta razón, aunque no sientas el calor del sol en un día gris de otoño, los rayos UVA continúan su trabajo, afectando las capas profundas de la piel y degradando el colágeno y la elastina.

Más allá de las quemaduras: los efectos acumulativos

¿Sabías que el daño solar es acumulativo? Cada día de exposición sin protección suma y acelera procesos que se manifestarán con el tiempo. Por eso, ignorar el uso del protector solar en la rutina diaria trae consecuencias que van mucho más allá de una simple quemadura.

Algunos de los efectos a largo plazo incluyen:

• Fotoenvejecimiento: Aparición prematura de arrugas finas y profundas.

• Manchas oscuras: Desarrollo de léntigos solares, especialmente en rostro, escote y manos.

• Pérdida de firmeza: La degradación del colágeno provoca que la piel pierda su elasticidad natural.

• Tono irregular: La piel adquiere una coloración desigual y una textura más áspera.

• Cáncer de piel: Es el riesgo más grave asociado a la exposición solar crónica y sin protección.

Pero, ¿y la vitamina D?

Es una pregunta muy válida. Sabemos que la piel sintetiza vitamina D gracias al sol, y es una vitamina esencial para la salud de los huesos. Entonces, ¿usar protector a diario no interfiere con este proceso?

La comunidad dermatológica coincide en que los beneficios de la protección superan ampliamente los riesgos por varias razones:

• Necesitás muy poca exposición: Para generar la vitamina D necesaria, a la mayoría de las personas les basta con una exposición solar incidental de 10 a 15 minutos en brazos y piernas, un par de veces por semana. No hace falta una exposición prolongada y sin protección para lograrlo.
• La prioridad es prevenir riesgos mayores: El riesgo de desarrollar cáncer de piel por la exposición solar sin control es mucho más alto que la probabilidad de tener una deficiencia de vitamina D por usar protector.
• Existen otras fuentes seguras: Podés obtener vitamina D a través de alimentos como pescados grasos, lácteos fortificados y huevos, o mediante suplementos, siempre bajo recomendación médica.

Hacé de la protección solar tu mejor hábito

Incorporar el protector solar a tu rutina de cuidado es más simple de lo que parece. Se trata del paso final e innegociable de cada mañana. Después de limpiar e hidratar tu piel, y antes de cualquier maquillaje, aplicá una cantidad generosa de un producto con un Factor de Protección Solar (FPS) de 30 o superior.

Este simple gesto no solo previene los daños futuros, sino que permite que tu piel se concentre en sus procesos de reparación. Cuidarte del sol es, sin duda, el tratamiento antiedad más eficaz y económico que existe.